O sol está se movendo pelo espaço mais devagar do que os cientistas imaginavam. Esta é a conclusão de um estudo publicado nesta quinta-feira no periódico científico Science.
Mais especificamente, o Sistema Solar, do qual o Sol faz parte, viaja pelo espaço dentro de uma “bolha” de ventos solares e campo magnético chamada heliosfera.
Pesquisadores liderados por David McComas, do Southwest Research Institute, no Texas, Estados Unidos, descobriram que esse deslocamento em relação ao espaço interestelar é menor do que se supunha e consequentemente a heliosfera não gera uma onda de choque similar à criada por um avião ao quebrar a barreira do som.
O resultado contraria 25 anos de pesquisas que afirmavam que a onda de choque existia. “É muito cedo para saber com precisão o que estes novos dados significam para a nossa heliosfera. A descoberta de que não há uma onda de choque à frente dela significa que teremos de refazer modelos e teorias nas quais as incluímos e verificar como isto pode afetar a entrada dos raios cósmicos na atmosfera.”, afirmou McComas ao iG. Em relação aos possíveis efeitos da descoberta para a Terra, o pesquisador acredita que “tudo é possível, mas como não sou especialista, não posso especular sobre isso”.
O levantamento dos dados da pesquisa foi feito pela nave espacial IBEX, da Nasa. Eles foram combinados com cálculos analíticos, modelagem matemática e simulações para determinar quais seriam as condições necessárias para a criação de uma onda de choque deste tipo. “Ondas de choque certamente existem à frente de outras estrelas. O que descobrimos é que a interação do nosso Sol com o meio interestelar não atinge o ponto crítico para formar uma delas”, explicou McComas. E completou: “uma onda suave é uma descrição mais acurada do que está ocorrendo à frente da nossa heliosfera – muito parecida à que se forma quando um barco desliza pela água”.
